Manchester City, đương kim vô địch Club World Cup, chuẩn bị bước vào giải đấu với một diện mạo hoàn toàn mới. Chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Fluminense năm ngoái dường như đã thuộc về một kỷ nguyên khác. Mùa giải vừa qua, Man City đã trải qua nhiều thách thức, sự thay đổi nhân sự đáng kể đã ảnh hưởng đến phong độ của đội bóng.
Man City: Kỷ nguyên mới dưới thời Guardiola tại Club World Cup
Thành công rực rỡ năm 2023, bao gồm cả chức vô địch Club World Cup, được xây dựng trên nền tảng của một đội hình gắn kết và mạnh mẽ. Tuy nhiên, hiện tại, nhiều trụ cột quan trọng đã không còn góp mặt. Phil Foden, người lập công trong trận chung kết với Fluminense, vẫn còn, nhưng Julian Alvarez đã chuyển đến Atletico Madrid. Kyle Walker, đội trưởng nâng cao chiếc cúp năm ngoái, hiện đang khoác áo AC Milan. Jack Grealish, một nhân tố chủ chốt khác, cũng vắng mặt trong đội hình tham dự Club World Cup năm nay.
Sự ra đi của những cầu thủ chủ chốt đã tạo ra một khoảng trống lớn trong đội hình Man City. 18 tháng trước, Man City tự hào là đội bóng xuất sắc nhất thế giới. Nhưng hiện tại, thành tích của họ đã giảm sút đáng kể. Kết thúc mùa giải ở vị trí thứ ba Premier League, thua chung kết FA Cup và thậm chí không vượt qua vòng bảng Champions League. Thất bại 16/43 trận gần nhất cho thấy rõ sự sa sút phong độ.
Để thay đổi cục diện, Man City đã có một mùa hè chuyển nhượng đầy bận rộn. Chủ tịch Khaldoon al-Mubarak thừa nhận sự thiếu quyết liệt trên thị trường chuyển nhượng mùa hè năm ngoái. Nhưng năm nay, câu chuyện đã khác. Gần 300 triệu bảng đã được chi ra để bổ sung lực lượng, đặc biệt là trong tháng Sáu. Những tân binh như Tijjani Reijnders, Rayan Cherki và Rayan Ait-Nouri hứa hẹn mang đến luồng gió mới cho đội hình.
Sự xuất hiện của những tân binh này mang đến nhiều kỳ vọng cho Man City. Reijnders và Cherki được kỳ vọng sẽ tạo nên sự đột phá ở tuyến giữa. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Kevin De Bruyne và Grealish vẫn là một thiếu sót đáng kể. Nico Gonzalez, tân binh tháng Giêng, sẽ có cơ hội thể hiện mình, đặc biệt trong bối cảnh Rodri có thể phải nghỉ thi đấu.
Việc bổ sung lực lượng mới cũng dẫn đến sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Ilkay Gundogan, một nhân vật quan trọng năm 2023, có thể phải ngồi dự bị. Đây có thể được xem là sự khởi đầu của đội hình City thứ ba dưới thời Guardiola. Hai đội hình trước đó đã đạt đến đỉnh cao, còn đội hình này hứa hẹn sự tươi mới, năng lượng và sức trẻ.
Không chỉ có sự thay đổi về mặt cầu thủ, mà ban huấn luyện cũng có sự bổ sung quan trọng. Pep Lijnders, cộng sự cũ của Jurgen Klopp, đã gia nhập ban huấn luyện Man City. Kinh nghiệm của Lijnders, bao gồm cả chức vô địch Club World Cup cùng Liverpool, sẽ là một nguồn tài nguyên quý giá cho Guardiola.
Sự kết hợp giữa Guardiola và Lijnders được xem là một cặp đôi hứa hẹn. Sự kết hợp giữa những cầu thủ mới và những người cũ sẽ tạo ra một Man City với diện mạo hoàn toàn khác biệt. Dù kết quả ra sao, sự tham dự Club World Cup của Man City đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới, không chỉ là sự tiếp nối của kỷ nguyên cũ.
Với những thay đổi lớn về nhân sự và chiến lược, Man City bước vào Club World Cup với nhiều sự kỳ vọng. Trận đấu đầu tiên gặp Wydad AC vào ngày 18 tháng 6 sẽ là cơ hội để Man City thể hiện sức mạnh và khẳng định vị thế của mình trên trường quốc tế. Liệu đội hình mới này có thể kế thừa thành công của những người tiền nhiệm và mang về chức vô địch Club World Cup? Câu trả lời sẽ được giải đáp trong thời gian tới.
Man City đang bước vào một chương mới trong lịch sử của mình. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm của Guardiola, sự tài năng của những cầu thủ hiện tại, và sự bổ sung của các tân binh hứa hẹn một tương lai tươi sáng. Tuy nhiên, con đường phía trước vẫn còn nhiều thử thách. Chỉ có thời gian mới có thể trả lời liệu Man City có thể thành công trong kỷ nguyên mới này hay không.
